Satürn’ün buzlu uydusu Enceladus’ta yaşamın temel bileşeni bulundu
Bilim insanları, Dünya’nın ötesinde potansiyel olarak yaşama ev sahipliği yapabilecek yerleri ararken yalnızca uzaktaki ötegezegenleri dikkate almıyorlar. Aynı zamanda güneş sistemimizdeki yerlerle de ilgileniyorlar ve en umut verici yerlerden bazıları gezegenler değil aylardır. Örneğin Satürn’ün buzlu uydusu Enceladus’un, kalın buzlu kabuğun altında tuzlu su okyanusuna ev sahipliği yaptığı ve bu durumun burayı yaşamın var olabileceği potansiyel bir yer haline getirdiği düşünülüyor.
Son zamanlarda araştırmacılar, Enceladus’un yüzeyinden fışkıran su bulutlarında yaşam için önemli bir bileşen buldular. Cassini misyonundan elde edilen verileri analiz ederek sadece hidrojen siyanürü tespit etmekle kalmadılar, aynı zamanda ayın yaşamı besleyebilecek bir kimyasal enerji kaynağına sahip olduğunu da buldular.
Harvard Üniversitesi’nden baş yazar Jonah Peter, “Çalışmamız, Enceladus’un hem yaşamın yapı taşlarını oluşturmak hem de bu yaşamı metabolik reaksiyonlar yoluyla sürdürmek için en önemli moleküllerden bazılarına ev sahipliği yaptığına dair daha fazla kanıt sağlıyor” dedi. ifade. “Enceladus yalnızca yaşanabilirlik için temel gereksinimleri karşılamakla kalmıyor, aynı zamanda orada karmaşık biyomoleküllerin nasıl oluşabileceği ve ne tür kimyasal yolların söz konusu olabileceği hakkında da artık bir fikrimiz var.”
Cassini, 2005’ten başlayarak Enceladus’un yanından birkaç kez uçtu ve yüzeyden fışkıran su bulutları buldu, bu da aşağıda bir okyanus olduğunu gösteriyordu. Uzay aracı bu tüyleri inceledi ve topladığı veriler bunun gibi yeni bulgular için analiz edilmeye devam ediyor. Önceki analizler karbondioksit gibi bileşiklerin kanıtlarını bulmuştu ancak bu, hidrojen siyanürün bulunduğu ilk sefer.
Bu, yaşamın yapı taşları olarak bilinen amino asitlerin oluşumunda önemli bir kimyasaldır. Peter, “Hidrojen siyanürün keşfi özellikle heyecan vericiydi çünkü bu, yaşamın kökenine ilişkin çoğu teorinin başlangıç noktasıydı” dedi.
Araştırmacılar daha önce ayda metan oluşumu adı verilen ve metan oluşturan bir sürecin kanıtını bulmuşlardı. Son araştırmalar aynı zamanda kimyasal enerjinin açığa çıkması için önemli olan oksitlenmenin kanıtlarını da buldu.
“Eğer metanojenez, enerji açısından küçük bir saat pili gibiyse, o zaman sonuçlarımız Enceladus okyanusunun, mevcut olabilecek herhangi bir yaşama büyük miktarda enerji sağlama kapasitesine sahip, araba aküsüne daha benzer bir şey sunabileceğini gösteriyor.” dedi NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan araştırmacı arkadaşı Kevin Hand.
Araştırma dergide yayınlandı Doğa Astronomi.
Editörlerin Önerileri
